FELIZ NAVIDAD

WESOLYCH SWIAT

En punto de las doce comienza la misa de Navidad "Boze Narodzenie" (la Natividad) y los polacos lo celebran como corresponde acudiendo masivamente a la iglesia. Luego de este ejercicio para alimentar el espíritu, la familia se reunirá nuevamente en torno a la mesa donde, en esta oportunidad, habrá diferentes tipos de carnes y las tradicionales cecinas polacas. Para acompañar estos calóricos platos, la costumbre es beber "Wodka" (vodka), la cual se sirve en pequeñas y finas copas que son rellenadas cada vez que se hace un "Na zdrowie!" (salud!).

El día transcurrirá tranquilo y habrá tiempo para charlar y disfrutar del calor hogareño.

Faltan solo algunas horas para Navidad y las calles de Varsovia poco a poco se van quedando vacías. Hoy es Wigilia (el equivalente a la "Nochebuena" nuestra). De acuerdo a la tradición las familias polacas comenzarán las celebraciones cuando la primera estrella anuncie el atardecer.

La mesa estará vestida con sus mejores galas y siempre habrá un puesto extra para un visitante inesperado. El menú contendrá 12 platos con diferentes comidas especialmente preparadas para la ocasión, donde la "Karp" (nuestra conocida y espinosa Carpa) sera la reina de la velada. Habrá también "Barszcz" (sopa de remolacha), "Zupa Grzybowa" (sopa de setas) "Pierogi z kapusta" (pequeñas empanadas rellenas con col), "Ryba w Galarecie" (pescado con gelatina), "Kluski z Makiem" (tipo de pasta con semillas de girasol), "Kapusta z Grzybami" (col con setas), "Sledzie" (arenques en escabeche)"Racuchy" (especie de buñuelos), "Kompot z Suszonych Owocow" (compota de frutas), "Zemniaki" (papas asadas con aceite de lino y cebolla) y "Chleb" (pan horneado en casa). Este día solo se come pescado y vegetales, nada de carne, cecinas o cosas grasas. La idea es prepararse espiritualmente para aguardar la llegada de la Navidad.

Antes de sentarse a la mesa, los integrantes de la familia dirán una oración y compartirán el "Oplatek", que es un tipo de ostia especial. El ritual consiste en que cada persona se acerca a otro miembro de la familia, lo mira a los ojos, saca un pequeño trozo del oplatek de la otra persona y viceversa. Conjuntamente ambos se expresan deseos y parabienes.

Continuará...

Hoy comienzo una serie de tres post dedicados a la Navidad en Polonia.

Diciembre es un mes muy especial para casi todo el mundo occidental y, para la gran mayoría de los polacos, fervientes católicos, la celebración del aniversario del nacimiento de Cristo constituye uno de los eventos mas importantes de todo el año.

Para entender todo este ritual, el cual no se limita a los días 24 y 25, es importante tomar en cuenta que estamos en el Hemisferio Norte y que, oficialmente el día de hoy, iniciamos el Invierno. Las bajas temperaturas y las pocas horas de luz diarias (amanece a las 07:30 y oscurece a las 15:30) invitan a los polacos a una vida mas contemplativa, mas hogareña y relajada.

Los primeros festejos comienzan el El 06 de Diciembre, fecha en la que se celebra el día de San Nicolás, el obispo generoso que inspiró la leyenda del famoso "Viejito Pascuero", "Santa Claus" o "Papa Noel". Ese día los polacos se despiertan y encuentran pequeños regalos junto a sus zapatos. Posteriormente, con el transcurso de los días, viene la compra del "arbolito de Navidad" o "Choinka" que, en la mayoría de los casos, es una rama de pino natural de los cientos de bosques que rodean la ciudades polacas, la cual se decora con luces y adornos de colores.

Continuará...

Todos los mundos
Todos los sueños
Todas las utopías

Es tarde y la pequeña luz del velador ilumina su rostro. Ella lee en silencio y sueña con volar a lugares recónditos, iluminados de sol, con seres míticos, con caminos no recorridos de luz y de sombra. Mientras lee, sueña eternamente. Siempre la he visto así, siempre la he querido así. Es mi madre querida, que me dio la vida, que me tuvo en sus tibios brazos.

Los tesoros de mi madre no son de oro ni de plata, sino que de tinta y papel, son sus libros, es su mente que ha sido depositaria de miles de vivencias y aventuras de personajes que, a través de ella, se escapan de las paginas para cobrar vida. Mi madre, sin tomar ni avión, ni barco, ni tren, ha estado en el mundo, ha viajado en el tiempo.

Ayer sábado 15 de Diciembre, se inauguró un moderno bibliometro (*) en Santiago. Conjuntamente con la inauguración, dos personas recibieron un merecido premio y estimulo a los "mejores lectores" de todos los bibliometros. Una de esas dos personas era mi madre.

No estuve presente pero mi corazón estuvo contigo. Te admiro y te quiero mucho Mama!



(*) Los bibliometros se inauguraron en 1996 gracias a una iniciativa conjunta entre la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM) y el Metro de Santiago. Actualmente posee 10 módulos y 108.139 usuarios registrados.

What would you do if I sang out of tune,

Would you stand up and walk out on me?

Lend me your ears and I'll sing you a song

And I'll try not to sing out of key.

Oh, I get by with a little help from my friends

Mm, I get high with a little help from my friends

Mm, gonna try with a little help from my friends

Una calurosa tarde de Agosto de 1969, en una granja de Bethel, Nueva York, un desgarbado y melenudo ingles, de primaverales 25 años, hacia vibrar hasta la medula, con sus sonidos guturales y sus movimientos espásticos, a una muchedumbre de 1.000.000 de almas que colmaban el festival rock mas importante de la historia mundial, Woodstock.

Joe Cocker se encaramaba a la cima de la fama junto a otros monstruos de la historia del rock como Jimi Hendrix, The Who, Ten Years After, Janis Joplin, etc. e iniciaba una carrera plena de exitos a nivel mundial.

Ayer , en una fría y lluviosa noche de invierno en Varsovia, el ahora sexagenario, cantante británico, hizo bailar, saltar y gritar a los tímidos y recatados polacos que repletaban las graderías del estadio de Torwar. . Sin duda un "sobreviviente", una verdadera "leyenda del rock". Grande "Joe"!

El reloj marca las seis de la mañana en Glasgow, Escocia...

Para Aleksander comienza un día mas de su rutina, la cual consiste en limpiar y sacar brillo a los pasillos de la prestigiosa Universidad de Glasgow. Los estudiantes y los profesores pasan por su lado, ríen, conversan y caminan presurosos a las aulas. Aleksander continua trapeando en silencio, continua con sus pensamientos, con su sueños ocultos.

Aleksander Kudajczyk es uno mas de los miles de jóvenes polacos que cada año viajan a distintos países, especialmente a UK, para buscar nuevos horizontes, ganar y ahorrar dinero y, por cierto, aprender otro idioma. No se puede negar que los polacos son sacrificados, desde muy niños tienen el concepto del trabajo muy arraigado en sus mentes y. cuando ya cumplen la edad necesaria, trabajan y con ese dinero se pagan sus estudios superiores. Es así como se les ve; como mozos en restaurantes, ayudantes de cocina, limpiando casas y oficinas, trabajando de niñeras, como aprendices en la construcción, en fin, el trabajo que venga, si es honesto, es bienvenido. A nadie se "le cae la corona", todo lo contrario, es motivo de orgullo trabajar y sustentarse.

Pero para Aleksander Kudajczyk este no es un día cualquiera, este día habrá un vuelco en su historia. Aleksander colgará el overol y dejará el trapero con la cubeta que han sido sus fieles compañeros por casi un año. El cuento de hadas se ha hecho realidad y, gracias a una diminuta y discreta web cam , una sensitiva secretaria ha quedado extasiada al oír la maravillosa música que este joven y talentoso polaco magistralmente hace emerger del viejo piano de la capilla de la Universidad. Aleksander es un eximio pianista con estudios en las prestigiosas academias de música de Polonia. El mundo lo ha descubierto. En buena hora!

Esta es una historia verídica de coraje y de humildad. Cuantos Aleksanders no descubiertos andarán rondando por el mundo?

Recibimos visitas


El pasado lunes 3 de Diciembre tuve el honor de ser invitado a una recepción en la casa del embajador de Chile en Polonia, Sr. José Manuel Ovalle. El motivo de este ameno encuentro fue la visita del Vice Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Alberto Von Klaveren. Von Klaveren realizo una muy corta visita de dos días a Polonia para participar en un encuentro bilateral y estrechar relaciones con esta república de Europa Central.

Según datos estadísticos de la propia embajada, en la actualidad no habría mas de un centenar de compatriotas en todo el territorio de Polonia. Muchos de los Chilenos que viven en esta nación llegaron hace mas de 30 años y, en su gran mayoría, aterrizaron en estas tierras no por su propia voluntad sino que, de la noche a la mañana, se vieron obligados a dejar sus hogares y seres queridos para iniciar una "nueva vida" en tierras extranjeras. Como es de suponer, el proceso de adaptación fue lento y la barrera del idioma constituyó el primer gran desafío. No cabe duda de que estos "pioneros a la fuerza" fueron los iniciadores de las relaciones entre Chile y Polonia ya que muchos de ellos encontraron no solo posibilidades laborales sino que también formaron lindas familias Chileno-Polacas.

Durante la recepción tuve la oportunidad de compartir con otros chilenos residentes y con diplomáticos de otras naciones hermanas del continente.

Bendita paciencia!

Un lunes cualquiera, 13:45, Santiago de Chile

Comienzan las carreras frenéticas a los bancos...depósitos, giros, transacciones varias. Las camisas empapadas en sudor y las respiraciones entrecortadas se multiplican. Las largas filas se engrosan, aun mas frente a las cajas, los timbres, los teclados y las calculadoras suenan sin cesar. Es el producto de la llamada "gimnasia bancaria chilena", expresión que tan bien nos representa y que refleja nuestra arraigada idiosincrasia de dejar las cosas para el "ultimo minuto". Los bancos cierran en punto de las 14:00, ni un minuto mas ni un minuto menos, las puertas permanecerán cerradas hasta el día siguiente. El sistema no es la perfección...pero funciona.

Un lunes cualquiera, 13:45, Varsovia, Polonia.

Me dirijo tranquilamente a la sucursal del banco. En la puerta el guardia de seguridad inclina la cabeza con un saludo cordial.

Entro en el hall principal y, para mi sorpresa, no hay cajas como en Chile y el lugar mas parece una elegante oficina de ejecutivos de cuentas. En cómodos sillones de espera aguardan dos personas. Me siento y comienzo a explorar el entorno, trato de descifrar los anuncios y señales: "Doradca Klienta" "Konta Obsluga", . Me entretiene este juego de traducción, pero solo por unos instantes. Los segundos y los minutos se suceden uno tras otro...tic-tac, tic-tac. , todo parece mas lento y pausado. No puedo resistir, miro nuevamente mi reloj, ya van 10, 11, 12...15 minutos. De reojo trato de ver las caras de las personas que esperan, como buscando un ceño fruncido, una mirada cómplice...nada, todos están tranquilos.

Después de largos 25 minutos, finalmente llega mi turno. Ella dirige su mirada hacia mi, asiente con la cabeza y de sus labios sale un suave y delicado -"Prosze pana!" (adelante señor). Me acerco, me siento y la observo detenidamente, Katarzyna Pawlak, así reza su nombre en la tablilla del escritorio, una belleza polaca, eslava de tomo y lomo, vestido impecable, sus ojos celestes brillan con una mirada serena e imperturbable.

- Dzien dobry! me dice, mientras dibuja una sonrisa mostrándome sus albos y parejos dientes.
- Dzien dobry! contesto apurado y le muestro rápidamente un formulario de "Western Union".

Comienza una transacción que, con toda facilidad, puede durar 15 o 20 minutos. Las hojas impresas se acumulan en el escritorio; comprobante de pago, de recibo, de cambio, etc. Empiezan las preguntas en polaco: imie, nazwisko, adres, kod pocztowy, miasto, kraj, etc. Luego viene las firmas y los timbres, una firma y un timbre por cada comprobante.

- Wszystko? (listo) pregunto dubitativo.
- Wszystko, dziekuje (listo, gracias) me responde Katarzyna
- Dziekuje bardzo, do widzenia (muchas gracias, adiós) respondo.

No puedo ocultar mi cara de alivio cuando termino. Me detengo por un instante para observar a los que aguardan, sus rostros se reflejan serenos y pacientes. Este es el sistema (*)...también funciona.

(*) Los bancos en Polonia abren a las 9am y cierran a las 5pm.

Con ternura Kimo mira a los ojos a su joven esposa Suri.

- Suri, date prisa que tenemos que llegar luego a nuestro sitio. Tenemos todo reservado y no quiero perder ningún minuto mas.
- Ay Kimo, no seas impaciente. Tengo que prepararme para cuando llegue el momento. Siempre me estas apurando. Además, tenemos que decidir quien tomara el primer turno para cuidar a nuestra criaturas.
- Suri, tu sabes que no tengo problema alguno en compartir esta labor, es mas, estoy muy gustoso de hacerlo. Nuestra descendencia tiene que estar asegurada.

Kimo y Suri son una joven pareja de pingüinos "Papua" que viven en las costas de la Antártica y están muy excitados porque serán padres por primera vez...

- Suri, estas lista?
- Si mi amor, estoy lista, vamos...

En una fría y estrellada noche de Abril de 1912, hace ya 95 años, aproximadamente 2.224 almas fueron protagonistas de quizás, hasta ahora, el peor accidente marítimo de la historia mundial en tiempos de paz. Poco antes de la medianoche de ese funesto día, un gigante de los océanos, El "Titanic", chocaba con un Iceberg y se hundía irremediablemente en las aguas del Atlántico Norte. Este trágico evento, que ha sido recreado una y mil veces en películas y textos, fue la gota que rebalsó el vaso para convocar, en 1913, a la Primera convención sobre Seguridad en el Mar, dando paso al primer "Convenio internacional para la protección de vidas humanas en el mar".

En la madrugada del pasado 23 de Noviembre, el barco MS Explorer protagonizó un accidente muy parecido en medio del Estrecho Bransfield y a pocos kilómetros de la Isla Rey Jorge . El destino de este navío estaba sellado y su tumba no seria otra que el fondo de las gélidas aguas de la Antártica. A diferencia del episodio anterior, todos los pasajeros y tripulación (154 personas en total) salvaron ilesas y sus rostros sonrientes y agradecidos se vieron en diferentes medios de comunicación en todo el mundo. Luego de su hundimiento, el MS Explorer ha vertido miles de galones de petróleo al mar, ha contaminado las aguas y cerca de 2.5oo pingüinos "Papua" están amenazados en sus vidas y en su hábitat.

Yo, que he hecho del turismo mi profesión y mi pasión de vida, me pregunto: Con el único objeto de satisfacer a unas pocas personas privilegiadas, quienes pagan considerables sumas por ver cumplidos sus deseos, tenemos realmente derecho a poner en riesgo uno de los muy pocos lugares que todavía se mantienen "limpios" en este planeta? Tenemos derecho de interrumpir e intervenir el ecosistema de la Antártica?

Algunos comentaran - No exageren, si son solo 2.500 pingüinos, todavía quedan 297.500. Quizá no saben que hace 80 años eran muchos mas.

Nunca sabremos si Kimo y Suri cumplirán su objetivo de ser padres...lamentablemente esta noticia no aparecerá en los medios.